Industria globală a gazelor speciale a trecut prin destul de multe încercări și necazuri în ultimele luni. Industria continuă să fie supusă unei presiuni din ce în ce mai mari, din cauza preocupărilor continueheliuproducție la o potențială criză a cipurilor electronice cauzată de o lipsă rară de gaze în urma războiului ruso-ucrainean.
În cel mai recent webinar al Gas World, „Specialty Gas Spotlight”, experții din industrie de la companiile lider Electrofluoro Carbons (EFC) și Weldcoa răspund la întrebări despre provocările cu care se confruntă gazele de specialitate astăzi.

Ucraina este cel mai mare furnizor de gaze nobile din lume, inclusivneon, criptonşixenon. La nivel global, țara furnizează aproximativ 70% din totalul mondialneongaze și 40% din lumecriptongaz. Ucraina furnizează, de asemenea, 90% din semiconductori de înaltă puritateneongaz utilizat în producția de cipuri utilizate de industria americană, conform Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale.

Pe fondul utilizării pe scară largă în întregul lanț de aprovizionare cu cipuri electronice, lipsa continuă de gaze nobile ar putea avea un impact dramatic asupra producției de tehnologii încorporate în semiconductori, inclusiv vehicule, computere, sisteme militare și echipamente medicale.

Matt Adams, vicepreședinte executiv al furnizorului de gaze Electronic Fluorocarbons, a dezvăluit că industria gazelor rare, în special xenonul șicripton, este sub presiune „enorme”. „La nivel de material, volumul disponibil are un impact serios asupra industriei”, explică Adams.

Cererea continuă fără încetare, deoarece oferta continuă să fie mai restrânsă. Întrucât sectorul sateliților deține cea mai mare cotă din piața globală a xenonului, investițiile sporite în propulsia prin satelit și prin satelit și în tehnologiile conexe continuă să perturbe industria în prezent volatilă.

„Când lansați un satelit de un miliard de dolari, nu puteți renunța la lipsa acestuiaxenon, deci asta înseamnă că trebuie să-l ai”, a spus Adams. Acest lucru a pus o presiune suplimentară asupra prețurilor materialelor și vedem creșteri ale prețurilor de pe piață, astfel încât clienții noștri se confruntă cu provocări. Pentru a face față acestor provocări, EFC continuă să investească în purificarea, distilarea și producția suplimentară de gaze nobile la unitatea sa din Hatfield, Pennsylvania.

Când vine vorba de creșterea investițiilor în gaze nobile, se pune întrebarea: cum? Lipsa gazelor nobile înseamnă că provocările de producție abundă. Complexitatea lanțului său de aprovizionare înseamnă că schimbările de impact pot dura ani de zile, a explicat Adams: „Chiar dacă sunteți pe deplin angajat să investiți, pot dura ani de la momentul în care decideți să investiți până la momentul în care vă obțineți un produs. „În acei ani în care companiile investesc, este obișnuit să vedem volatilitatea prețurilor care poate descuraja potențialii investitori și, din această perspectivă, Adams consideră că, în timp ce industria investește, are nevoie de mai mult din cauza expunerii crescute la gazele rare.” Cererea va crește doar.

Recuperare și reciclare

Prin recuperarea și reciclarea gazelor, companiile pot economisi costuri și timp de producție. Reciclarea și reciclarea devin adesea „subiecte fierbinți” atunci când costurile gazului sunt mari, cu dependență mare de prețurile actuale. Pe măsură ce piața s-a stabilizat și prețurile au revenit la niveluri istorice, impulsul de redresare a început să scadă.

Acest lucru s-ar putea schimba din cauza preocupărilor legate de penurie și factori de mediu.

„Clienții încep să se concentreze mai mult pe reciclare și reciclare”, a dezvăluit Adams. „Vor să știe că au securitatea aprovizionării. Pandemia a fost cu adevărat o deschidere pentru utilizatorii finali, iar acum ei se uită la cum putem face investiții durabile pentru a ne asigura că avem materialele de care avem nevoie.” EFC a făcut tot ce a putut, vizitând două companii de satelit și a recuperat gazul de la propulsoare direct pe rampa de lansare. Majoritatea propulsoarelor folosesc gaz xenon, care este inert chimic, incolor, inodor și fără gust. Adams a spus că crede că această tendință va continua, adăugând că factorii din spatele reciclării se învârt în jurul obținerii de materiale și a planurilor solide de continuitate a afacerii, două dintre principalele motive pentru investiție.

Piețele emergente

Spre deosebire de noile aplicații pe piețe noi, piața gazelor a avut întotdeauna tendința de a utiliza produse vechi pentru aplicații noi. „De exemplu, vedem instalații de cercetare și dezvoltare care folosesc dioxid de carbon în producție și activități de cercetare și dezvoltare, ceva la care nu te-ai fi gândit cu ani în urmă”, a spus Adams.

„Puritatea înaltă începe să aibă cerere reală pe piață ca instrument. Cred că cea mai mare parte a creșterii din America va veni de pe piețele de nișă de pe piețele pe care le deservim în prezent.” Această creștere poate fi evidentă în tehnologii precum cipurile, unde Dintre aceste tehnologii, tehnologia continuă să evolueze și să devină mai mică. Dacă cererea de noi materiale crește, este probabil ca industria să vadă materialele vândute în mod tradițional în câmp devin mai căutate.

Reluând punctul de vedere al lui Adams că piețele emergente ar putea fi în mare parte cuprinse în nișele existente ale industriei, tehnicianul Weldcoa și specialistul în asistență pentru clienți Kevin Klotz a spus că compania a înregistrat o schimbare mai mare în produsele aerospațiale care sunt din ce în ce mai privatizate. sector multi-cerere.

„Totul, de la amestecuri de gaze la orice nu aș considera niciodată aproape de gazele de specialitate; ci superfluide care folosesc dioxidul de carbon ca transfer de energie în instalații nucleare sau în aplicații de procesare aerospațială de vârf.” Industria produselor se diversifică odată cu schimbările tehnologice și tehnologiile emergente, cum ar fi producția de energie, stocarea energiei etc.” „Așadar, acolo unde lumea noastră există deja, se întâmplă o mulțime de lucruri noi și interesante”, a adăugat Klotz.